局面，这是政治上的大转折和大进步。但国民党和对国共合作依然貌合神离，隔膜重重，在国统区，共产党的声音依然被严密封锁。反而是国民党统治势力所达不到的“孤岛”上，在新闻界出现了比较生动活泼的气象。有的报纸打开禁区，大量揭载有关陕甘宁边区、八路军和新四军的新闻报道、通讯特写，共产党领导人物的言论和生活素描，甚至利用“读空前未有的新闻”，也将是永垂后世的史实。
　　1939年9月，第二次世界大战爆发。1940年3月，汪精卫傀儡政府在南京成立。同年九月，日、德、意三国订立军事同盟。中国的抗日战争，原是世界反法西斯战争的一部分，现在汇成不可分割的整体。形势一变，租界名存实亡。界内特务横行，绑架暗杀成风，成了恐怖世界。1940年7月1日，汪精卫以“代理主席”、“行政院长”的名义，“危害人民贻害国家”的罪名，发布了对上海八十三名“首恶”的通缉令。其中有国民党派驻“孤岛”的首脑人物，亲重庆的海上闻人，少数民主人士，而新闻工作者最多，显然是主要目标，其罪状就是“潜身上海租界，献媚独夫，卖身共匪”，“假藉第三国人名义，经营报馆，终日造谣煽动破坏”。列名其间的，有《申报》的马荫良、伍特公、胡仲持、瞿绍伊、张叔通、张一萍、赵君豪、金仲华，《新闻日报》的汪仲苇、顾执中、王人路、严兰深(倪兰深之误)、徐耻痕(曾任职《文汇报》)，《大美报》和《大美晚报》的张似旭、程振章、吴中一、张志韩、高季琳(即柯灵，曾任职《文汇报》)等人。接着就是血腥的屠杀。《大美》系统牺牲最多，张似旭、程振章、朱惺公、李骏英四人先后被暗杀；朱惺公本来“榜上无名”，因为在报上公开骂贼，死得最壮烈。在此前后，瞿绍伊、顾执中遭枪击受伤而幸免于难；金学成、钱纳水、唐焕栋、倪兰深、严独鹤，都曾遭逮捕、绑架或传讯。
　　最阴险的一手，是日本侵略者对付新闻界的老办法：用钱收买。《文汇报》就是因为英籍发行人克明的出卖而被活生生摧折的。《每日译报》的夭折，也由于类似的原因，但这只能算是例外，终“孤岛”历史结束之日，中国爱国的新闻工作者，在洋商招牌的掩护之下，一直坚持到最后。
五
　　1941年12月8日，野心勃勃的日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。日本侵略者进占上海租界，挂着洋商招牌的抗日报纸和真正的洋商报纸，全部被迫停刊。《申报》、《新闻报》被日本军管，成为他们的鹦鹉舌。
　　在抗日战争中同情和帮助中国人民的上海外籍新闻工作者，如英文《密勒氏评论报》主笔鲍威尔(J．B．Powell)、英文《远东》杂志主笔伍德海(H．G．W．Woodhead)、英文《大美晚报》主笔奥柏、《新闻报》监督福开森，都进了集中营。福开森——这位居留中国六十年的美国传教士，因为进行宗教、教育、新闻、政治等多方面的活动而著名(现在的武康路，在租界时代，即命名为福开森路)，他担任的并不是一个光彩的角色，但最后却为中国人民做了一件好事。
　　在日本宪兵队对上海文化界的大逮捕中，并没有忘记同爱国的新闻工作者算账，和《每日译报》有关的党员编辑冯宾符，《文汇报》的严宝礼、费彝民、储玉坤、柯灵都曾遭逮捕，受到严刑拷打。
　　上海洋商报历史的最后结束，是在建国以后。抗战胜利，租界已经一去不复返，《字林西报》却依仗过去的历史地位，照常复刊出版。这张报纸曾经长期叫嚣对中国的战争，早在十九世纪末叶，就在社论里大言不惭，宣称“绝对者通信”的方式，公开讨论去延安的路线和走法，使读者耳目一新(例如《文汇报》，就是这样做的)。同时这些报纸，为了坚持团结抗日的原则，全力维护蒋介石抗战领袖的形象，作为民族解放斗争的旗帜，《每日译报》、《文汇报》等报的被罚停刊两周，就是因为在1939年5月16日全文发表了蒋氏在生产会议上的训词《告全国同胞书》，触怒了日本侵略者，可为明证。这种坚持团结、坚持开明进步的办报方针，无疑是推进抗战大业所必需的。
　　抗日报纸全部艰难复杂的斗争过程，大大锻炼了新闻记者的爱国精神和民族气节，在群众中起了极大的鼓舞作用。中国知识分子在漫长曲折、多灾多难的历史考验中，形成“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的优良传统，又一次在新闻战线上显示出它的威力。
　　所有这一切，都是用高昂的代价取得的。
　　抗日报纸是日本侵略者的眼中钉、肉中刺，他们就采用一切有乖人类文明的手段，力图加以扼杀。先是威胁：向报馆发恐吓信，送血淋淋的人手，在马路的电线杆上挂人头；或者玩弄卑劣的阴谋，冒用读者的名义表示慰劳，向报馆送注射毒药的水果。接着是实行武装袭击，向报馆投掷手榴弹。《文汇报》首先挨炸，伤二人，死一人，报馆发行科的普通工作人员陈桐轩，成为“孤岛”抗日新闻战线上殉难的第一人。《每日译报》、《申报》和《大美晚报》，都受过狂暴的袭击和捣毁。但是这并没有迫使新闻界畏缩和屈服。报馆采取了消极的防卫措施，安铁丝网，装铁门，雇用租界的巡捕昼夜站岗守卫，俨然是个堡垒。在报纸版面上，则不断加强揭露，加紧进攻。在世界新闻史上，这是不用担心我们会被来自下层的任何要求逐出上海，它预言那时在公园里玩耍的外国孩子，会留下来庆祝上海租界的百年纪念。它的预言并没有实现，在中国解放后，它也依然没有改变原来的帝国主义立场，这样自然也就失去了它继续存在的任何理由。1951年3月31日，《字林西报》永久停刊。这是一个鲜明的标志：表示勤劳勇敢的中国人民，经过百年来前仆后继的奋斗，终于站起来了。

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